Pero sobre todo obtenemos nuestras soluciones aterradoras de películas de terror

Por Serena Marshall 29 de marzo de 2021Ver todos

Desde clásicos escalofriantes hasta clásicos contemporáneos, literalmente cientos de opciones esperan a cualquiera que busque un hormigueo en la columna. ; Alamy (2); Salud cotidiana

Los ames o los odies, probablemente tengas una opinión sobre las películas de terror.

Quizás eres un fanático incondicional y estás emocionado por la reciente avalancha de películas de terror convencionales aclamadas por la crítica: The Lighthouse, Midsommar, Mandy, It Follows, The Witch. Tal vez no pueda imaginarse sometiéndose voluntariamente a dos horas de tensión tortuosa. O tal vez aterrizas en algún punto intermedio: ves películas de terror con los dedos y saltas a cada salto, pero las amas de todos modos. Adivina qué: no es solo que tengas un gusto perverso para las películas. Hay razones tanto fisiológicas como psicológicas detrás del deseo de asustarse.

Una (muy) breve historia de emociones y escalofríos

“El terror ha estado con nosotros desde los inicios de la cultura registrada”, dice Darryl Jones, doctor en filosofía y profesor de ficción sobrenatural y de terror en el Trinity College de Dublín, y autor de Sleeping With the Lights On: The Unsettling Story. de Horror. El Dr. Jones señala las tragedias griegas clásicas, con toda su violencia, caos y sangre, como algunos de los primeros ejemplos de ficción de terror.

Más recientemente, pero antes de que las películas de terror fueran una “cosa”, la gente acudió en masa a experiencias como los toboganes de hielo rusos (que son exactamente lo que parecen y un precursor de la montaña rusa de hoy en día) y el famoso Museo de Rarezas de PT Barnum. , que presentaba exhibiciones como una sirena momificada (en realidad, un torso de mono cosido a una cola de pez, pero el público estaba encantado). En Filadelfia, el museo de Thomas Dent Mütter ha atraído a multitudes para explorar su colección de macabras curiosidades médicas durante más de 150 años.

La popularidad de estas experiencias refleja el deseo del público de emocionarse, pero solo mientras estas emociones se enmarquen de manera segura como entretenimiento, dice Margee Kerr, PhD, socióloga y autora de Scream: Chilling Adventures in the Science of Fear. “Al igual que los lugares de interés modernos, los clientes hacen fila para desafiarse a sí mismos ya su capacidad de recuperación y desafiarse entre sí para participar en los espectáculos de fenómenos para enfrentar las escenas de miedo y las anomalías”, dice ella.

Modo de lucha o huida: ¿El secreto del amor por el terror?

Obviamente, la idea de participar voluntariamente en cosas que te asustan no es nueva; lo único que ha cambiado son los medios preferidos. Hoy podemos tener la oportunidad de visitar el museo ocasional de rarezas o la casa del horror en Halloween (incluso si la historia de terror de la vida real de la pandemia COVID-19 ha puesto fin a la mayoría de nuestros fantasmas comunales). Pero, sobre todo, obtenemos nuestras soluciones aterradoras de las películas de terror. En 2020, el género de terror ocupó casi el 10 por ciento de la cuota de mercado de taquilla; La ficción de terror como género también está ganando popularidad, según LibraryJournal. com.

Entonces, ¿qué tiene el horror que el público encuentra tan fascinante? Parte de esto tiene que ver con la fisiología. Todos hemos oído hablar de “luchar o huir”, en el que el sistema nervioso simpático responde a una amenaza percibida. El Dr. Kerr lo describe como nuestro cuerpo “llevándonos al modo ‘listo'”. Ver una película de terror puede desencadenar esto respuesta, porque percibe una amenaza más rápidamente de lo que puede distinguir si es real o imaginaria.

Esta respuesta involuntaria puede tener un efecto importante en su cuerpo, provocando que libere adrenalina. Los efectos de este repunte, dice Kerr, incluyen “aumento de la respiración, aumento de la frecuencia cardíaca [y] sudoración. “Estos cambios fisiológicos aumentan el suministro de oxígeno a nuestro cerebro y músculos, dice Steven Schlozman, MD, profesor asistente de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard y codirector del Clay Center for Young Healthy Minds. (Su credibilidad en el conocimiento del cerebro está respaldada por su reciente novela, The Zombie Autopsies).

Desde una perspectiva de supervivencia, estos efectos mejoran el rendimiento verbal y cognitivo, dándote el impulso mental que necesitas para encontrar la salida de una situación aterradora. Y Kerr dice que el modo de lucha o huida también puede provocar la liberación de “una serie de sustancias químicas, como neurotransmisores y hormonas, que aceleran nuestro metabolismo. “

Un ejemplo de estos productos químicos son las endorfinas, analgésicos que su cuerpo produce de forma natural, cuyos efectos para sentirse bien se han comparado con la morfina. “[Estas endorfinas] bloquean el dolor, por lo que incluso si nos lastimamos, no lo sentiremos con tanta intensidad”, señala Kerr. La producción de esta sustancia química en su cuerpo puede ser causada por el ejercicio, el estrés emocional, el dolor, el orgasmo, incluso el consumo de alimentos picantes y chocolate, y ver una película realmente aterradora puede desencadenar el mismo efecto.

Otro químico que el Dr. Schlozman dice que puede esperar experimentar durante una situación aterradora es la dopamina. La dopamina es un neurotransmisor que comunica mensajes a través de diferentes partes del cuerpo y lleva consigo sensaciones placenteras similares a las que transmiten las endorfinas. Un estudio publicado en junio de 2018 en la revista Nature Communications sugirió que con el tiempo, la exposición a la dopamina en realidad puede disminuir nuestra reacción general al miedo.

Todo estaba en su cabeza: su cerebro en el terror

Entonces, si eso es lo que está sucediendo en nuestros cuerpos cuando tenemos miedo, ¿qué está sucediendo en nuestras cabezas? Según Schlozman, su cerebro tiene mucho que procesar en una situación aterradora. “Comenzamos a evaluar la amenaza”, dice. “¿He visto esto o algo parecido antes? ¿Qué pasó cuando vi esto? ¿Estoy acelerado porque esto es familiar o novedoso? ¿Cómo está respondiendo la gente a mi alrededor? “

Pero aquí, dice, es donde las cosas comienzan a diferir entre una amenaza real y una percibida. Cuando estás viendo una película, en el fondo, todavía te das cuenta de que es solo una película y, por lo tanto, aunque estás percibiendo una situación objetivamente aterradora, estás disfrutando de los efectos agradables de las endorfinas y el aumento de oxígeno en tu cerebro sin ninguna amenaza inmediata real presente.

“Si te gustan las películas de terror, entonces te acomodas [y] disfrutas del susto de la misma forma en que disfrutas de una montaña rusa”, dice Schlozman. “Si la amenaza es real, haces el mismo tipo de cosas, pero, en la mayoría de los casos, no disfrutas de la experiencia. ”Incluso cuando sabemos que la amenaza no es real, dice, es divertido desafiarnos a nosotros mismos para ver si podemos manejarla.

También hay un tipo muy específico de estimulación mental que puede provenir de observar cosas que te asustan. “Si bien el horror nos devuelve a nuestros cuerpos, también es una forma muy intelectual”, dice Jones. “Nos hace preguntas muy serias sobre, por ejemplo, la función social de la violencia, las abominaciones de la desigualdad social y económica, el estado de tu alma, tu lugar en el universo, el problema de la existencia del mal en un mundo supuestamente gobernado por la gracia divina, y la tierra está condenada? Estas son algunas de las preguntas más serias a las que nos enfrentamos y resultarán familiares para cualquier lector o espectador del horror. “

Muchos de nosotros también disfrutamos del horror como comentario sobre la sociedad. Las cosas que vemos en las películas de terror son a menudo un reflejo de nuestro mundo y de nosotros mismos, y nos permite explorar temas más amplios a través del filtro socialmente aceptable de las cosas que surgen en la noche.

Intente ver Dawn of the Dead como una crítica del “consumismo desenfrenado”, como dice Schlozman; Sigue como una advertencia sobre los peligros del sexo sin protección; y The Babadook como una historia sobre la represión del dolor. Una vez que te das cuenta de que casi todas las películas de terror (no estamos hablando de ti, Killer Klowns From Outer Space) tienen algo que decir sobre la sociedad, ver el horror se convierte en una forma divertida (y tal vez incluso más aterradora) de exorcizar nuestros demonios.

Kerr aboga por el horror como medio de autoestimulación mental, sugiriendo que abordar experiencias nuevas y aterradoras “con una actitud de curiosidad, exploración y auto-desafío” puede ser una excelente manera de manejar el estrés y mejorar la capacidad de resolución de problemas.

“Es normal estar intrigado por las cosas que nos asustan”, dice. “El horror nos permite enfrentarnos a nuestros miedos desde una distancia segura. “

Una guía para principiantes del mundo del terror

Si todo esto te suena bien, pero aún no estás seguro de cómo abordar el género, no temas. Hemos recopilado los consejos de los expertos sobre cómo hacer que la experiencia de una película de terror sea espantosamente agradable.

¿Pregunta porque?” Schlozman recomienda que los espectadores aprensivos del terror hagan un rompecabezas con la experiencia. “Pregúntese: ¿Por qué da miedo la película? ¿Por qué no? ¿Qué trucos emplean el director y el escritor? Y lo más importante, ¿cuál es el tema? ¿Qué dice la película sobre nuestra cultura? ”Empiece despacio. Kerr dice que no es necesario precipitarse en el horror. “Intente comenzar con los horrores de la comedia PG-13, donde hay un buen equilibrio entre el absurdo y el horror desenfadados, y encuentre contenido que esté un poco más alejado de la realidad. Acérquese a él con una actitud de curiosidad, exploración y auto-desafío. ”Elija por contexto. Según Jones, disfrutar de una película de terror tiene que ver con el contexto: “Hay algunos géneros de terror, como las historias de fantasmas de la vieja escuela, que funcionan mejor cuando se encuentran solos, preferiblemente a altas horas de la noche. Mientras tanto, describe otros subgéneros como “experiencias participativas o incluso comunitarias”, que deben ser observadas con otras personas para lograr el máximo efecto.

Qué mirar: las selecciones de terror de nuestros expertos

¿Quieres sumergirte en las aguas oscuras de las películas y la televisión de terror, pero no sabes por dónde empezar? A continuación, se ofrecen algunas recomendaciones.

Si está interesado en los clásicos, Schlozman recomienda Night of the Living Dead (1968), el primero del género zombie, que describe como “verdaderamente una obra maestra”, junto con The Blair Witch Project (1999), un película independiente económica que presenta a algunos estudiantes universitarios en una búsqueda para documentar la leyenda de una bruja, una película que “todavía me asusta muchísimo”, dice Schlozman. Entre los lanzamientos más recientes, sugiere It Follows (2014), en el que una adolescente es perseguida por una entidad sobrenatural, y The Babadook (2014), en el que un siniestro personaje de un libro cobra vida y persigue a una madre y su pequeño hijo. “[Estos dos] son ​​únicos en su clase, ambos por razones muy diferentes. “

¿Eres del tipo que se pierde en una borrachera de Netflix? En ese caso, Jones dice que a los novatos les podría ir peor que Stranger Things (2016), una serie ambientada en los años 80 que presenta a un grupo de adolescentes luchando contra un mundo sobrenatural que amenaza con apoderarse del planeta, y “que obviamente está hecha con grandes afecto, habilidad y cuidado. ”Otra serie popular de Netflix, The Haunting of Hill House (2018–), sobre una familia perseguida por los ocupantes anteriores de una casa, recibió elogios de la crítica tras su lanzamiento y fue seguida por una segunda serie llamada The Haunting of Bly Manor. Si esas dos líneas de la historia le parecen familiares, es porque están basadas en dos novelas de lectura obligada en el canon de terror: The Haunting of Hill House de Shirley Jackson y The Turn of the Screw, de Henry James.

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Las investigaciones han demostrado que el humor puede estimular la producción de células inmunitarias y reducir la fatiga crónica. Thomas Barwick / Heidi Hanna, PhD Foto cortesía de Heidi Hanna

Tuviste ese largo día en el que el jefe está de mal humor, o los niños son quisquillosos, o tal vez el miembro de la familia que estás cuidando es más desafiante de lo habitual. Llegas a casa, te sientes en el sofá y miras una repetición de Friends por enésima vez. Y ahí estás, riendo entre dientes sobre la misma línea divertida mientras sientes que tu estado de ánimo se ilumina. ¿Porqué es eso?

“Porque, como dijo Milton Berle, ‘La risa es como unas vacaciones instantáneas’”, dice Heidi Hanna, PhD, fundadora y directora ejecutiva de Synergy, una empresa de consultoría que ofrece programas de rendimiento y salud basados ​​en el cerebro para organizaciones, así como directora ejecutiva. del Instituto Americano de Estrés, y miembro de la junta de la Asociación de Humor Aplicado y Terapéutico. Una comunidad internacional sin fines de lucro de profesionales y entusiastas de la risa, profesionales médicos y científicos sociales, la asociación brinda educación y recursos en apoyo del humor para promover la salud y el bienestar.

“El humor”, explica la Dra. Hanna, “es como un masaje para el cerebro. Inicia la respuesta de relajación, cambiando la química del cerebro hacia la positividad, la creatividad y la colaboración. “

Everyday Health habló con Hanna sobre cómo el humor puede reducir el “agobio” a un mero “abrumador” y ayudar a evitar que nos estresemos. (Ciertamente nos sentimos mejor después).

Salud cotidiana: ¿Qué sucede en nuestro cerebro que permite que el humor alivie el estrés?